Antiguo Régimen: definición y aspecto político

DEFINICIÓN

Expresión utilizada por los revolucionarios franceses para hacer referencia a la forma de funcionar su país antes de la revolución de 1789 que con el tiempo se extendió para el resto de Europa entre los siglos XVI y XVIII. Se caracterizó en lo:

• Político, por la existencia de Monarquías Absolutas.
• Económico, por la aplicación del Mercantilismo.
• Social, por organizarse en estamentos.
• Cultural, por haber intolerancia.

ASPECTO POLÍTICO: MONARQUÍAS ABSOLUTAS. 

                                                                     

Durante los siglos XVI y XVII surgió en Europa el Estado moderno. Hablamos de éste cuando se dan las siguientes condiciones :

• una autoridad central común a todo el territorio.

• una burocracia especializada.

• un ejército permanente.

• una diplomacia especializada.

• un reconocimiento internacional de la existencia de ese estado.

La monarquía es la forma política que adoptan los nuevos estados.

En el proceso de consolidación del Estado moderno se marcan dos etapas :

• Durante la primera, siglo XVI, surgen las monarquías autoritarias. En ellas el rey debe respetar los particularismos locales, los derechos de las ciudades y de las Asambleas representativas ( Cortes en España, Parlamento en Inglaterra, Estados Generales en Francia, etc. ). Un ejemplo de ello es la monarquía española de los Austrias, con Carlos I y Felipe II.

• En la segunda etapa, siglos XVII y XVIII, triunfa el absolutismo. El rey impone su propia voluntad “sin rendir cuentas a nadie”, su autoridad tiene un origen divino. Un ejemplo de ello es el reinado de Luis XIV en Francia.

CARACTERÍSTICAS :

Posee de hecho y de derecho todos los atributos de la soberanía, encarnando el ideal nacional :

• hace las leyes y administra justicia.

• establece impuestos sin el consentimiento de sus gobernados.

• tiene un ejército permanente generalmente integrado por mercenarios.

• posee una burocracia especializada que cumple funciones administrativas y judiciales.

• controla la economía en todos los aspectos y en todo el territorio ( aplica el Mercantilismo ).

• no convoca a las Asambleas Representativas.

• desarrolla una hábil diplomacia buscando engrandecer su reino.

• tiende a controlar la Iglesia dentro del territorio nacional.

FACTORES QUE LAS FAVORECEN :

• el sentimiento que se vio favorecido por las continuas guerras contra el extranjero.

• la necesidad de un poder fuerte que restablezca la paz debido a las frecuentes guerras y rebeliones internas.

• el renacimiento del derecho romano que difundió la idea de un príncipe absoluto que concentre todos los poderes en su persona y sea fuente de ley.

• la oposición de intereses de nobles y burgueses que convierte al Rey en árbitro de la situación. La burguesía le proporciona al Rey recursos e integra la burocracia y el Rey los beneficia con títulos nobiliarios. La antigua nobleza se transforma en nobleza cortesana, colocándola a su servicio.

• la propaganda a favor del Rey hecha a través de pinturas , esculturas y grandes construcciones.

SUS LÍMITES :

• los principios cristianos que rigen su conducta.

• el respeto a las leyes tradicionales que surgieron con la formación del reino. Por ejemplo, en Francia sólo los hijos varones podían ocupar el trono ( "ley Sálica" ).

• el respeto al “derecho de gentes”, como el que garantiza la propiedad privada.

• el pequeño número de funcionarios y las dificultades en las comunicaciones que retrasaban el cumplimiento de sus órdenes.

Bibliografía consultada: 

• Geymonat, R, et al; Historia II. La Época Moderna en Europa y América. Editorial Santillana.
• Abadie, S; et al; Historia 2ºc.b. Europa, América y Uruguay entre los siglos XVI y XIX. Ed Monteverde.